আইপিএল বড় নাকি দেশ- এই প্রশ্ন এখন ওঠে হরহামেশাই। একেকটি আসর খেলেই বিপুল পরিমাণ অর্থ উপার্জনের সুযোগ থাকে বলে আইপিএল এখন ক্রিকেটারদের পাখির চোখ। তবে আইপিএলে খেলার জন্য অনেকে জাতীয় দলের খেলাও বিসর্জন দিয়ে থাকেন।
যেমনটি করেছেন লুঙ্গি এনগিডি, কাগিসো রাবাদারাও। বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজকে ‘না’ বলে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম সারির বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার আইপিএলে যাত্রা করেন। এতে তাদের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার পড়ে গেছে হুমকির মুখে।
দেশের খেলা রেখে আইপিএল খেলতে যাওয়া ক্রিকেটাররা আবার জাতীয় দলে জায়গা পাবেন, এই নিশ্চয়তা দিতে পারছেন না প্রোটিয়াদের টেস্ট অধিনায়ক ডিন এলগার।
কাগিসো রাবাদা, মার্কো জানসেন, লুঙ্গি এনগিডি, অ্যানরিখ নরকিয়া, রাসি ভন ডার ডুসেন ও অ্যাইডেন মারক্রামের মত তারকাদের ছাড়াই এলগারের দল দাপটের সাথে হোয়াইটওয়াশ করেছে বাংলাদেশকে। তারকাদের জায়গায় যারা সুযোগ পেয়েছেন, তাদের প্রত্যেকের পারফরম্যান্সই ছিল সমীহ জাগানিয়া।
তাই পুরনো ক্রিকেটারদের আবার দলে ফিরিয়ে আনা না-ও হতে পারে। অন্তত এমন ইঙ্গিত দিয়েছেন অধিনায়ক এলগার।
টেস্ট সিরিজ শেষে তিনি বলেন, ‘আমি জানি না ওদের আর কখনও দলে নেওয়া হবে কিনা। ওটা আমার হাতে নেই।’
এদিকে প্রধান কোচ মার্ক বাউচার জানালেন, লুঙ্গি-রাবাদাদের রেখে যাওয়া শূন্যস্থান পূরণ করতে কতটা ভাবতে হয়েছে নির্বাচকদের।
শূন্যস্থান পূরণ করতে আসা ক্রিকেটাররা যখন ভালো করেন, তখন পুরনোদের দলে ফিরিয়ে আনা একটু কঠিনই বটে।
বাউচার বলেন, ‘ওরা আইপিএলে খেলতে গিয়ে নিজের জায়গা ফাঁকা করে দিয়েছিল। আর এই শূন্যস্থান পূরণ করা খুব একটা সহজ কাজ ছিল না।
